Hidrolik veya pnömatik pistonlar, lineer hareketin ve kuvvetin gerekli olduğu birçok mekanik uygulamada kullanılırlar ve en önemli parçası sızdırmazlık elemanlarıdır. Nutring, toz keçeleri, gibi sızdırmazlık elemanları kullanıldıkları uygulamalarda montaj sonrasında kanallarında bir ön gerilime sahiptirler. Basınçsız durumdaki sızdırmazlık elemanında kanalda ön gerilim ve rahat çalışabilmesini sağlayacak kanalda boşluk oluşturmak gerekir.         Ön gerilim sayesinde sızdırmazlık elemanı çok düşük basınçlarda da görevini yerine getirir. Basınç altındaki sızdırmazlık elemanının kanal boşluğuna dolan basınçlı akışkan sayesinde yayılarak çalıştığını görmekteyiz. Sızdırmazlık elemanları, üzerlerine kuvvet uygulandığında formlarını değiştiren ve bu kuvvet kalktığında eski haline dönebilen malzemelerden üretilmektedir. Bu yüzdendir ki sızdırmazlık elemanları elastomerler veya termoplastik elastomerlerden üretilirler.